EL Alamein, North Africa, June 1942
Cuando se trata del arma militar más famosa de la Segunda Guerra Mundial, creo que
muchos entusiastas de la historia mencionarían el renombrado cañón Flak de 88 mm.
Aunque originalmente se diseñó como un cañón antiaéreo, lo que realmente lo hizo
legendario fue su papel en la guerra antitanque y su versatilidad.
Entonces, ¿qué hizo al Flak de 88 mm tan especial?
El 88 fue diseñado por Krupp, el fabricante de artillería más famoso del mundo en
aquel entonces. Los ingenieros se dieron cuenta de que las aeronaves del futuro se
convertirían en una fuerza dominante en la guerra y volarían a mayor altitud. Como
resultado, eligieron con audacia el mayor calibre disponible entonces para cañones
antiaéreos (88 mm) y le dieron una velocidad inicial extremadamente alta. La historia
demostró su acierto, ya que resultó ser un cañón antiaéreo excepcional.
El Flak de 88 mm brilló durante la Blitzkrieg contra Francia. En abril de 1940, una
división blindada alemana se enfrentó a un contraataque de tanques británicos en Bélgica.
En ese momento, Alemania aún no había desplegado el infame tanque Tiger, y sus cañones de
37 mm no pudieron penetrar el blindaje frontal de 80 mm de los tanques pesados británicos
Matilda II. La operación Blitzkrieg estuvo al borde del fracaso. En ese momento crítico,
soldados de una unidad antiaérea bajaron el cañón de un Flak de 88 mm y dispararon directamente
contra los tanques británicos, destruyendo nueve de ellos casi al instante. Las fuerzas
británicas se retiraron apresuradamente y la Blitzkrieg alemana triunfó.
En febrero de 1941, Rommel lideró al Afrika Korps en un enfrentamiento con las fuerzas
británicas en el norte de África. Durante la Batalla de Salam en junio, los británicos
lanzaron un ataque con 240 tanques. Los alemanes, superados en número y armamento, volvieron
a emplear su táctica habitual: camuflar los cañones antiaéreos de 88 mm en posiciones defensivas.
Sorprendidos, los británicos perdieron 123 tanques.
La experiencia en combate demostró que el 88 también era un cañón antitanque excepcional, capaz
de penetrar el blindaje frontal de los tanques de batalla principales británicos a distancias
superiores a los 2000 metros. Su impresionante rendimiento en el campo de batalla atrajo la
atención militar, lo que dio lugar a una serie de mejoras. El modelo mejorado Pak 43 incluso
estableció un récord al destruir un tanque a 3500 metros. Posteriormente, el Pak 43 se convirtió
en el cañón principal del infame tanque pesado Tiger I. Ya sea frente a Matildas británicos,
T-34 soviéticos o Sherman estadounidenses, ninguno pudo resistir un impacto directo del 88.
Hasta el día de hoy, la leyenda del Flak de 88 mm sigue cautivando a los entusiastas militares
de todo el mundo.
